Мафия Lite Меньшее зло

[Вереск]

Ушла баю. Утро мое может настать поздно. Также возможно ход приду считать несколько позже дедлайна...и в этом случае я предупрежу.

 

[Химичка]

#устала_от_Нельки

Прежде чем продвигаться к югу, к собственно имперским городам, Невыносимая добралась до вольного города Новиграда, самого большого человеческого поселения в Северных королевствах. Поскольку по имеющимся данным никто ничего не мог ей сказать о местонахождении того, кого она искала, оставалась последняя надежда - что она встретит его где-нибудь случайно. Но возможность такой встречи была так же маловероятна, как то, что бутылка с запиской, брошенная потерпевшим кораблекрушение, будет обнаружена рыбаком где-нибудь на другом берегу океана.
"И всё же, - говорила себе Мис-не, "прочёсывая" городские улицы, - может быть, мы с ним где-то рядом? Кто знает, может быть, я только что проходила именно в том месте, где он был всего час тому назад, или полчаса, или всего лишь мгновение перед этим. Или наоборот - может быть, он сейчас придёт на эту вот площадь или улицу, где я сейчас нахожусь?" Поэтому Неля иногда ждала на одном месте по нескольку часов. Но в конце концов ей надо было идти дальше, и она изводила себя мыслями, что она в этот момент как раз разминулась с ним.
Её воображению так и хотелось ответить что-нибудь, скомандовать "Жди!" или "Иди дальше!", но она упорно его затыкала - ей ничем не могла помочь иллюзия ответа, навеянная однообразными противоречивыми страхами - что она не найдёт его, если будет сидеть на одном месте, и наоборот, что пропустит, если не будет ждать.
Уже не первый день Невыносимая моталась по городу, стараясь не привлекать внимания городской стражи и сомнительных личностей. Ноги болели. Было уже поздно, очень поздно, а Неля всё ещё брела в полусне по улицам - всё дальше, всё дальше и дальше...
"Минуточку отдохнуть, - подумала она, - только одну минуточку, тогда я опять буду более внимательной..."
Проснулась Мис-не от того, что кто-то теребил её рукав. Перед ней стояла девочка лет десяти, она молча всучила Неле записку и, смерив её каким-то оценивающим взглядом, зашагала прочь. Ещё не глядя на слова, Невыносимая быстро вскочила, догнала, схватила за плечо.
- Кто тебе это дал?
Теперь девочка смотрела испуганно.
- Кто это был? Тот, кто дал тебе это? Ты его знаешь?
Девочка помотала головой.
- Я не знаю этого человека. Он подошёл, дал мне эту бумагу и попросил отнести вам.
- Как он выглядел?
- Такой высокий, Чёрный...
Неля не сразу вспомнила, что здесь так называют представителей не другой человеческой расы, но империи Нильфгаард.
- Куда он пошёл? Ты видела?
Девочка снова покачала головой. Неля пожала плечами и отпустила её.
Негнущимися от волнения пальцами Мис-не развернула записку.
"Человек, которого ты ищешь, действительно невдалеке отсюда"
Невыносимая уронила голову на ладонь и прежде чем продолжить читать, подождала, пока успокоится сердце.
"Если хочешь его видеть, в указанное место придёшь одна, на своих двоих, как обычный человек. Если узнаем, что ты не одна, что с тобой ещё люди или, к примеру, Белки, что ты к назначенному месту перенеслась магическим способом, или о твоём местонахождении знает ещё хотя бы одна живая душа, увидишь ты его уже мёртвым.
В твоих интересах поторопиться - каждый час твоего промедления дорого ему обойдётся".
Дальше следовала инструкция, где найти место встречи и как добраться туда пешком.
Ну, вот и всё. Она собиралась идти искать его...
Откуда только и силы взялись - сравнительно быстро Неля дошагала до покинутой деревни, бродила между домиками, пытаясь заметить хоть какие-то признаки жизни, но не находила ничего. Все они разрушены и брошены уже давно. Некоторые рухнули совсем или разобраны.
Что-то привлекло её внимание - свет в одном из окон. Кто-то подносил свечу к раме и убирал в сторону. Это был знак, что её заметили. Наверное, хотели бы напасть, уже бы напали...
- Мис-не! - они ещё и знают, с кем имеют дело.
Только вот встретил её один человек. Нильфгаардец. И огорошил требованием сдать всё имеющееся при ней оружие. С мотивацией "иначе разговора не будет".
- Пока я не увижу подтверждения тех слов, что мне передали, об этом не может быть и речи, - отвечала Мис-не на смелое заявление. Нельзя сдавать оружие, не узнав, за что. Так учил её Морхульт.
- Никто здесь не собирается тебя убивать.
- Если Вы не намерены со мной сражаться, зачем настаиваете на разоружении?
- Без этого ничего не узнаешь.
Мис-не неохотно повиновалась.
- Хельмут Йост, нильфгаардский агент из провинции Даэрлянд, - только после этого он соизволил выдать непонятную пока информацию.
- Чьё это имя? Его или Ваше?
- Его. И моё.
- А как тогда понимать это?! - Мис-не выхватила лживое послание, ткнула ему под нос.
Хельмут разгладил записку, перевернул чистой стороной. Макнул перо в чернильницу и старательно провёл прямую линию от края до края.
- Что это?
- Горизонт, - не задумываясь, сказала Неля.
- Может быть. Ещё?
- Натянутая верёвка, - предположила она. - Забор или стена, вид сверху... Или... мне когда-то рассказывали про человека, который нарисовал такую черту на дороге. И предлагал прохожим пройти под этой чертой, а не по черте.
Хельмут выслушал её, не изменившись в лице и никак не прокомментировав. Потом нарисовал бабочку в верхней части листа. Внизу, под чертой, нарисовал такую же, но пунктиром.
- Что это?
- Бабочка. Махаон. Капустница... - на память Неле пришёл термин из её мира. - Проекция?
Он глянул на неё с интересом.
- Что такое проекция, Мис-не?
- Изображение... чего-либо на плоскости. Отражение. Тень.
"Отражение!"
И тогда Невыносимая посмотрела на него по-другому. Как в зеркало. И Хельмут Йост ответил ей взглядом - точно таким же.
А потом в зеркале отразилось лицо Морхульта, предводителя отряда скоя'таэлей. Потом лицо Финнеаса.
... И уже не в чужом мире она, а в лабиринте бесчисленных и бесконечных зеркал, через которые проходит свет, а она - не может пройти, и из каждого зеркала смотрит на неё лицо, одновременно похожее на все остальные, и её собственное в том числе, и чем-то, каждое по-своему, неуловимо от них отличающееся. И она сама была всего лишь частью этого зеркального лабиринта, одним из всех этих отражений...
"Отец всех зеркал..." - странная, неестественная, как будто бы чужая мысль промелькнула в уже гаснущем сознании Нели. И эта мысль была последней.

 

[Skinny guy]

А в башне мне нечего делать было, кроме как с садовником разговаривать и растения учить. Сначала слушала, потом стала о своих садах мечтать. Ежели большой - то можно и закутков понаделать, и цветов слоями, и деревьев с разноцветной корой, чтобы прогулка ощущалась как приключение. А ежели крохотный - вверх растениям дорога, и не на яркость оттенков ставку делать, а на ароматы... Интересное это дело, садотворчество. Люблю его и тону в нем порой, как в омуте.

Вот слушаю я вас и вспоминаю князя одного. Тоже любителя выращивать редкие растения. Был он высок и могуч, непобедим в бою, велик в тактике и гениален в стратегии. Однако нелюдим и неразговорчив, кроме войны и редкостных растений ничем не интересовался. А еще мог внезапно исчезать куда-то и так же внезапно появляться.
Только однажды, после кровавого боя, услышали мы от него, странную речь, что все наши беды из-за искажений, которые словно волны прокатываются по отражениям из одного истинного центра - Амбера.
Хотел я его потом подробнее распросить, да пропал он опять, по своему обыкновению.

 

[lomoff]

Я думал тебя Ломов с балалайкой съел

Вереск о приходе в мир Упырицы не сообщала. Так что это не я.

Да.
Вот я тоже мог этим ходом стать Пендальфом и моя великолепная семья обещала меня тут же сдать паблику
Может и у этого Пендальфа такая же семья и сдаст его паблику?

Не все Пендальфы одинаково полезны

Оружие в полном порядке дон Хулио.
А лошадку я вашу уже овсом накормил и вычесал. Подковы проверил. Подпруги подтянул. Налобный шип заострил, чтобы врага с лёгкостью протыкала.
Коняшка у вас, дон Хулио, знатная, всем приёмам верхового боя обучена, на вес золота.

- Отлично. С купцами я сговорился. Нас принял в свой караван купец Дилла кх'Аманни. Он из Офира, чёрный как душа дьявола, но едет как раз на Север. В пути придётся помочь ему с охраной. Но зато кормёжка и ночлег на нём.

 

[Perelynn]

Вот слушаю я вас и вспоминаю князя одного. Тоже любителя выращивать редкие растения. Был он высок и могуч, непобедим в бою, велик в тактике и гениален в стратегии. Однако нелюдим и неразговорчив, кроме войны и редкостных растений ничем не интересовался.

В речи оруженосца Берника, как обычно, пропустила мимо ушей все, что не было связано с садоводством. Она делала это не нарочно - просто тема растений, будучи затронута, захватывала ее целиком.

- О-о, а что он выращивал? Больше цветы или больше травы узорные? Сады как сажал - по классической схеме, геометрической, или в стиле новых веяний, изогнутыми неправильными линиями? Если он больше по сухим садам был, то жаловал ли мох и зелень, или только каменюки сплошные? А лунные сады делал? А в расчете на бабочек сажал?

- Отлично. С купцами я сговорился. Нас принял в свой караван купец Дилла кх'Аманни. Он из Офира, чёрный как душа дьявола, но едет как раз на Север. В пути придётся помочь ему с охраной. Но зато кормёжка и ночлег на нём.

- Как вы быстро все устроили, добрый Хулио, - обрадовалась Берника. - А я тут дудочника встретила. Хорошо играет, душевно. И в Гвинт, говорит, умеет. Я поделилась с ним нашими бубликами, вы не против?

Skinny guy lomoff Хелльга

 

[Skinny guy]

- Отлично. С купцами я сговорился. Нас принял в свой караван купец Дилла кх'Аманни. Он из Офира, чёрный как душа дьявола, но едет как раз на Север. В пути придётся помочь ему с охраной. Но зато кормёжка и ночлег на нём.

Паду ли я стрелой пронзённый
Иль мимо пролетит она?
Чы гэпнусь я дрючком прыпэртый
Чы мымо прошпандорыть вин?
- пробурчал Скинни натягивая видавшую виды кольчугу.
- В караван, так в караван, дон Хулио. В доброй компании и путь вдвое короче.

 

[Skinny guy]

- О-о, а что он выращивал? Больше цветы или больше травы узорные? Сады как сажал - по классической схеме, геометрической, или в стиле новых веяний, изогнутыми неправильными линиями? Если он больше по сухим садам был, то жаловал ли мох и зелень, или только каменюки сплошные? А лунные сады делал? А в расчете на бабочек сажал?

Я человек не книжный, ваша милость, и названий тех диковинных не запомнил. Но не лунные сады упоминал он, а лунных всадников. Это было, как раз перед его исчезновением. Лунные всадники Генеша, княжна. Всё, что помню, не обесуддьте. Ведь в эту голову часто били враги - подытожил Скинни, хлопая по помятому, но до блеска, начищенному шлему.

 

[lomoff]

- Как вы быстро все устроили, добрый Хулио, - обрадовалась Берника. - А я тут дудочника встретила. Хорошо играет, душевно. И в Гвинт, говорит, умеет. Я поделилась с ним нашими бубликами, вы не против?

- Нисколько не против, Берника. Но скоро нам отправляться в путь. Вы готовы?

- пробурчал Скинни натягивая видавшие виды кольчугу.
В караван, так в караван, дон Хулио. В доброй компании и путь вдвое короче.

- Вот и хорошо. Приглядывай за девушкой, что бы не обидел никто. Если этот дудочник соберётся ехать с нами, гляди и заним тоже. И не играй с ним в Гвинт. С рожей такой продувной бестии обчистит нас, как пить дать. Хорошо, хоть у княжны денег нет, её хоть не обманет.
Дон Хулио вскочил на коня и приготовился ждать отправления каравана.

 

[Perelynn]

Я человек не книжный, ваша милость, и названий тех диковинных не запомнил.

- Но если неизвестно, что он выращивал, - растерянно сказала Берника, - как же мне узнать, что он за человек?

Лунные всадники Генеша, княжна.

Берника постаралась получше запомнить название. Вдруг это новая порода гривастых трав, из тех, что серебрятся под луной? Надо будет спросить, если оказия выпадет.

Но скоро нам отправляться в путь. Вы готовы?

- Да, готова.

И она тоже взобралась на лошадь.

Если этот дудочник соберётся ехать с нами, гляди и заним тоже. И не играй с ним в Гвинт.

Берника посмотрела на главного караванщика, смуглого офирца в расписном дублете.

- С ним можете сыграть, - предложила она дудочнику. - Он в корчме играл, я через окошко видела.

lomoff Skinny guy Хелльга

 

[Skinny guy]

Будет сделано - лихо отрапортовал МакКлаудов. Играм азартным я не обучен. Не извольте беспокоиться.

Скинни, помотало по свету за годы службы наёмником, видел разные страны и говорил на многих языках, поэтому он даже не удивился, когда дон Хулио перемежал речь кастильским сленгом.

едвушкой

 

[Skinny guy]

Дон Хулио вскочил на коня

она тоже взобралась на лошадь

Спойлер

- Сидят как влитые!
Посмотрев на своих новых товарищей, МакКлаудов прогнал в дальний угол сознания мрачные мысли, которые одолевали его после слухов о резне в Блавикене и тоже прыгнул в седло.
В доспехах было жарко, а поступь иноходца - медитативно-неспешной и Скинни задремал.

 

[Jane A.]

Наступило утро. Но похоже никто кроме Джейн ещё не проснулся.

 

[Хелльга]

Йозефу навряд ли конь достался. А потому он шёл на своих ногах своим же ходом. Про себя отметив, что посадка лесоруба на коня была плавна, легка, и по-военному привычна.
Ага, похоже, либо рыцарь, либо вовсе дворянин. С оруженосцем. И с княжной. И с караваном из Офира. Крысолов давно дороги не делил с такими господами. Но смута и грядущая война смешали всех. Что же, он того не против. По крайней мере, безопаснее в пути.
Посетовав на ноги сбитые и обещая музыкою скрасить путь, Йозеф запрыгнул на козлы одной из купеческих повозок. Всё не пешком идти. А там гляди разговорится с кораваном и не заметят, как он часть его уже.

 

[Perelynn]

Хронология какая хронология
Караван продвигался на север, медленно продвигаясь между городами и весями. Новые места - новые слухи. Когда до Маллеоры оставалось всего ничего, Берника с удивлением услышала в болтовне караванщиков свое собственное имя.

...княжна Тальгарская... строга к своим подданным - страсть... принца-освободителя ослепила... самым заметным элементом ландшафта являются шибеницы...

- Благородный Хулио, - обратилась Берника к доброму лесорубу, - я не понимаю. Они вроде как про меня говорят. Но я ничего такого не делала! Я на севере не была уже годочков пять, с тех пор, как от Владека вырвалась. Почему же говорят, что это я? Кто там правят - они это все и творят! Или.. они что... они делают это моим именем?

lomoff Хелльга Skinny guy

 

[Хелльга]

"Может вашим", - отозвался на речь княжны опальной Йозеф.
- А может Владек ваш женился на другой и в вашем крае завела она свои порядки.
Так он сказал, а после задремал.
(Часов до двух предположительно).

Perelynn

 

[lomoff]

Благородный Хулио, - обратилась Берника к доброму лесорубу, - я не понимаю. Они вроде как про меня говорят. Но я ничего такого не делала! Я на севере не была уже годочков пять, с тех пор, как от Владека вырвалась. Почему же говорят, что это я? Кто там правят - они это все и творят! Или.. они что... они делают это моим именем?

- Ваше Высочество, я ведь не из этих мест. Но у нас есть пройдоха крысолов, и пробивной оруженосец. Думаю, на ближайшей ярмарке, которые происходят в каждом городке, с прибытием каравана, мы дадим им денег и отпустим пообщаться с местными, выпить пива и перекинуться в кости и карты, и прояснить эти странные слухи. Хотя, думаю, предположение нашего флейтиста скидывать со счетов не стоит. Действительно, ваш Владек мог разыграть свадьбу якобы с вами, для придания легитимности своей власти. А девушка его потом и "отблагодарила". Нужно точно разузнать что это за девушка, чем она сильна, кто её поддерживает и какие силы за ней... Да и Вас нужно прекратить называть"Высочеством" и "княжой". Не хотелось бы видеть Вас на плахе, как самозванку.

 

[Perelynn]

- А может Владек ваш женился на другой и в вашем крае завела она свои порядки.

- Как же он женился, если он на мне женат? Еще и девушку нашел с именем, как у меня?

Действительно, ваш Владек мог разыграть свадьбу якобы с вами, для придания легитимности своей власти. А девушка его потом и "отблагодарила".

Берника все еще переваривала такое странное и непривычное для нее течение событий.
- Ну, жениться-то пусть бы женился... хотя я все еще не понимаю, как... вот только, дон Хулио, как же мне имя свое использовать теперь. Я ведь не кто-нибудь. - Она подбоченилась. - Я Безумная Берника! Садовница с репутацией, пусть и нестандартной. А если на Севере считают, будто я правлю... как мне быть? Как к князьям наниматься?

Да и Вас нужно прекратить называть"Высочеством" и "княжой".

- Это можно, я привычная. Меня уж давно никто не звал княжной. Все думали, что я просто сочиняю про свое происхождения. Безумная, что взять.

lomoff Skinny guy Хелльга

 

[lomoff]

Берника все еще переваривала такое странное и непривычное для нее течение событий.
- Ну, жениться-то пусть бы женился... хотя я все еще не понимаю, как... вот только, дон Хулио, как же мне имя свое использовать теперь. Я ведь не кто-нибудь. - Она подбоченилась. - Я Безумная Берника! Садовница с репутацией, пусть и не слишком обычной. А если на Севере считают, будто я правлю... как мне быть?

- А вот как разузнаем получше, что за "княгиня" там у вас правит и принцев ослепляет, так и определимся что делать.
Подданые-то ваши знают вас именно как Садовницу? Пусть и необычную? - идальго не хотелось называть эту славную девушку Безумной. - Или только как княжну Бернику?

 

[Perelynn]

Подданые-то ваши знают вас именно как Садовницу? Пусть и необычную? - идальго не хотелось называть эту славную девушку Безумной. - Или только как княжну Бернику?

- Как Садовницу немножко знают, - не без гордости сказала Берника. - Я же впервые себя в оформлении садов здесь попробовала. Сразу после башни. Владек меня спас, домой привез. Пока шли приготовления к свадьбе, я садом и занялась. Пруд успела сделать для форелей. Тогда его окрестили "хохо", потому что такой звук чаще всего издавали гуляющие, когда в него проваливались.

 

[lomoff]

- Как Садовницу немножко знают, - не без гордости сказала Берника. - Я же впервые себя в оформлении садов здесь попробовала. Сразу после башни. Владек меня спас, домой привез. Пока шли приготовления к свадьбе, я садом и занялась. Пруд успела сделать для форелей. Тогда его окрестили "хохо", потому что такой звук чаще всего издавали гуляющие, когда в него проваливались.

- Вот и узнаем. Садовничает ли Ваша заместительница. Или нет у неё таланта. Тогда можно буде предъявить Вас и талант Ваш боярам вашим. Признают они Вас княгиней своей? Или лучше обратиться к самому сильному боярину, и просить его поддержки в притязаниях Ваших?