Ход первый.
Вечерело.
Семнадцать человек, прибывших в город в разное время и разными путями, завершали свои приготовления к маскараду. Он продлится ещё долго, но от того, какое впечатление ты произведёшь на старте, во многом будет зависеть и весь успех.
Шмисифика Тортвест, чьим фамильным девизом было "
Unbroken" задержалась у входной двери дольше остальных. Нет, дело было не в её преклонном возрасте, она чувствовала чьё-то враждебное присутствие. Ощущение было совершенно реальным, но старушка никак не могла понять, что же было виной тому?
- Малыш Гидеон, ты что ли? – прошамкала Шмисифика, присаживаясь в кресло, переводя дух. Не получив ответа и подождав минут десять, она всё же вышла из дома, отправившись в замок.
Молодая девушка Мерри, носящая дружеское прозвище
EMey озиралась по сторонам – будто-то бы кто-то наблюдал за ней, не показываясь на глаза. Страха не было, и всё же, она чувствовала некое беспокойство – не стоит слишком уж радоваться, когда испытываешь подобное.
Ещё до этого безымянная девушка в
Svetlых одеждах, добравшись до замка, уткнулась в запертую дверь. Несколько раз подёргав ручку, она стала звать кого-нибудь, кипя от негодования – это что ещё за номера?! Через возмутительно долгое время к ней пришёл неряшливый заспанный стражник.
- Мисс, тут нельзя пройти. Замок сломан. А слесарь будет только через неделю – совсем сдурели с этим маскарадом.
- А разве это должно меня интересовать? – всё ещё злилась девушка, идя вслед за стражником в нужном направлении.
К Норме Джин
Янта, блиставшей в великолепном вечернем платье, подошёл джентльмен в строгом костюме и с небольшими усиками.
- Мисс Джин? Правда ли, что вы прибыли к нам, чтобы жениться на принце Джоне? А каковы ваши намерения в дальнейшем? А ещё ходят слухи, что вы планируете ограбление… - и человек продолжал и продолжал сыпать неисчислимыми вопросами, не давая никому другому даже слова сказать. Сама мисс Джин терпела его, пока перед глазами не показался замок.
- Отвали, а? – ответила она, отстраняя его рукой. – и приставай к кому другому!
Молчаливой
Korica, известной своими способностями к вычислениям, к тому же не любившей тратить слова попусту, пришла записка:
"
Прошу меня извинить, но не вы ли явились в наш город, чтобы договориться с Natalia19957 о закупках тканей, прядильных станков, а также места под прядильную фабрику, где-нибудь в пригороде? Если так, она будет ждать вас ежедневно с 9 до 17 часов в своём кабинете".
- Что это за идиотизм? – с этими словами Корица скомкала записку и отправила её в мусорный бак; однако, подумала, что поговорить с
Natalia19957 и в самом деле не помешает. Но это всё потом.
Замок был всего в двух минутах ходьбы – а ещё через пять минут она оказалась в зале вместе с гостями. Гремела музыка, слуги разносили бокалы с шампанским – словом, всё располагало к тому, чтобы как следует повеселиться.
Korica уже готовилась станцевать с неким молодым человеком, как вдруг её подозвал служка. Всячески показывая, что безумно сожалеет об этом досадном инциденте, служка спросил:
- Простите, а можно ли посмотреть на ваше кольцо… вы ведь заказывали его у нас, в городе? Дело в том, что наш ювелир уже очень рассеян. И для вас он мог отправить другое кольцо, предназначенное для
Natalia19957. Нам важно в этом убедиться…
- Кругом одни идиоты, - раздражённо бросила Корица, возвращаясь к терпеливо ждавшему её юноше.
Никто точно не мог сказать, что видел безмолвную Наталью в замке, равно как и никто не мог сказать, когда она вышла. Ясно было одно – когда первые гости потянулись к выходу, было найдено тело
Natalia19957. Её задушили, судя по всему чем-то вроде хлыста. Подвыпившие гости быстро протрезвели и со страхом наблюдали за работой городской службы…
- Вы! Да, вы! – обратился к
Perelynn таинственной женщине в маске представитель службы с царственной осанкой. – Я должен задать вам пару вопросов.
Беседа не продлилась долго, и спустя какой-нибудь час Перелынь рассказывала лучшей подруге, что вопросы были просто наглые и неумные. Она ведь не знала никого из жертв и ничем полезным поделиться просто не могла. Оставалось только надеяться на то, что в службе работают и более умные люди.
Подобный же допрос пришлось перенести и леди
Джейн, которую косвенно интересовали запасы алкоголя в городе. Правда, с ней беседовала женщина в строгом платье, говорившая спокойно и очень уверенно, с осознанием собственной правоты. В конце разговора женщина сказала, что вызовет её снова через 24 часа – и ушла в своё министерство. Леди Джейн же отправилась домой…
Но добраться ей было не суждено. Уже под занавес этого кровавого дня леди
Jane A. нашли в квартале от снятой квартиры. Причём, погибла не только она, но и
Yuventa женщина, искавшая своего мужа Васю. Судя по всему, они схватились насмерть – в прямом смысле слова. Но почему и зачем? Кто мог бы ответить на этот вопрос?
Когда вельможе донесли о жутких новостях, он отослал слуг, достал бутылку старинного коньяка, откупорил её. Налил напиток в бокал, добавил лёд. Прищурившись, сделал глоток – и только потом сказал:
- Это я виноват.
Выбыли: Natalia19957, Yuventa, Jane A. (убиты).
Следующий ход – до 19:00 МСК четверга.
Порядок событий в лирике не привязан к алгоритму, но строго соблюдён при подсчётах. Лирика имеет чрезвычайно важное значение.