Уже минут пять Кэрол тихонько постукивала карандашом по столу, переводя взгляд со стрелки настенных часов на паутину в углу, загадывая, что же движется медленнее: время или сплетаются эти узоры. Последнюю дюжину лет своей жизни она провела за одним и тем же столом в этой унылой нотариальной конторе. Разные люди заходили к ним, заключая очень важные сделки: с деньгами или совестью. Никто никому не верил, каждый старался обмануть другого, выгадать условия получше.
Кэрол не крала кошельки или любовь, она была мошенницей более высокого класса - она крала чужие жизни. Невыразимая скука и одиночество в большом городе расцвечивались красками историй посетителей конторы. Кэрол любила гадать, что же их ждёт. Вот старушка, которая решила отписать всё своё имущество приюту святой Марии вопреки своим многочисленным детям, внукам, правнукам, троюродным тётушкам и четвеюродным племянникам, которые уже давно не разговаривают друг с другом, поссорившись из-за наследства; вот полковник-метеоролог с молодой и красивой женой заключают брачный контракт - у Кэрол были плохие метеорологические прогнозы на их счёт, наверняка она вытянет из него все ресурсы и обманет, оставив в одиночестве; вот аптекарь наведывается к ним уже в который раз переправлять документы на товар - Кэрол качала головой, предчувствуя, что рано или поздно с такими махинациями он окажется за решёткой.
Предательская стрелка не спешила отмерять обеденное время, и Кэрол, вздохнув, возвращалась к пишущей машинке.