- Что им всем на севере медом намазано... - проворчала себе под нос копьеносица Сну, вороша их хилый костерок обуглившейся веткой и подбрасывая ещё хворосту в огонь. Всем нужна еда, и огню тоже. Пламя принялось голодно вгрызаться в тонкие, сухие веточки, жарко обнимая их и расцвечивая всеми оттенками желтого и золотого. Про неё и саму говорили, что она поцелована огнем. Девушка смешливо тряхнула волосами, наблюдая из их укрытия в лесу, как вихт топочет рядом с грамкином и они неспешно ведут беседу на каком-то своем языке. Старые сказки оживают. И идут к ним, людям, хрустя по морозному снегу словно по хрупким костям, как знать, может скоро они пройдутся и по их костям. Но не сегодня. Она взрослая женщина, ей уже минуло шестнадцать лет, и ей есть о ком позаботиться. Мелкий, её младший брат, сидел нахохлившись рядом и зорко вглядывался в ночную тьму.
- Может и правда к воронам податься? Что думаешь, мелкий? - девушка сноровисто свежевала тушку кролика, их будущий ужин.
- Я не мелкий! - огрызнулся мальчишка.
- Угу. Мелкий. Так что думаешь на счет ворон?
- Вот ещё, к поклонщикам идти, - с мальчишейской категоричностью заупрямился брат. - Мы и сами справимся! Мы...
Разговор этот то прекращаясь, то вновь разрастаясь ворохами слов и аргументов тек, как ходоный ручей меж стылых берегов, вот уже который час. По хорошему, им не надо было здесь задерживаться. Им здесь не место. По хорошему, она и сама не знала, где теперь в мире их место.
- А я тебе рассказывала сказку? - Сну прокашлялась, облизала пальцы после сытного ужинаи вновь заговорила тихим, спокойным голосом. - Много зим назад жила-была копьеносица по имени Мира Форестер...
Рассказ её велся неспешно, слова смешивались с треском костра и легкими искрами складывались в причудливый узор старой сказки. Внезапный шорох вспугнул рассказ Сну, мышцы её моментально напряглись, приученные годами тренировок в этом суровом краю, но голос не дрогнул и она к ни в чем не бывало продолжала сказку, но теперь её взор уже более внимательно осматривал темноту ночи окрест. Ворон насмешливо каркнул с ближайшей ели. Вот и виновник шума. Сну покачала головой и улыбнулась, мелкий совсем уже клевал носом, сморенный трудным днем, теплом костра рядом и разлившийся по телу сытостью.
- Спи, братишка... - пробормотала она и укутала поплотнее тяжелым плащом.
А хорошая пиявка, она и Варису может пригодиться, если с фантазией подойти.
