Подозрительный Корби тихонько отворил портрет, стараясь не потревожить Полную Даму, и выглянул в коридор. Факелы уже не горели, пошедшая на убыль луна, заглядывая в окна, расчерчивала пол яркими квадратиками. Замок спал. Бросив между картиной, чтобы она не закрылась, и круглым проходом прихваченную в гостиной подушку, он крадучись направился по коридору, на каждом шагу оглядываясь и прислушиваясь, не блестнет ли поблизости пара ярко-желтых глаз, не раздастся ли тихое недовольное мяу. Без приключений спустившися на два этажа, Корби благополучно обошел собиравшихся непонятно для чего в одной аудитории призраков (и, кажется, даже остался незамеченным!) и юркнул за горб кривой горгульи перед учительской. Выйдя из потайного лаза, он ненадолго остановился, давая глазам привыкнуть к свету - в подземельях факелы горели даже по ночам. Подозрительно оглядываясь, он миновал еще несколько поворотов и оказался перед большим натюрмортом с веселыми фруктами. С большим трудом найдя затесавшуюся сегодня среди яблок грушу, Корби осторожно щекотнул ее пару раз, пока та не залилась звонким озорным смехом, превратившись в круглую зеленую ручку. Потянув портрет на себя, он сделал шаг вперед и утонул в море теплых, свежих, аппетитных ароматов и гвалте кинувшихся к двери домовиков:
- Мастер Беннет! Мастер Беннет! Пастуший пирог! Пастуший пирог!
- Мастер Беннет, попробуйте кексы с ореховым кремом!
- И кусочек пирога с патокой! Наисвежайший, только из печи!
- Пожалуйста, ваш тыквенный сок!
- Мастер Беннет, сэр, хотите печенья? Шоколадного?
- Скорее, скорее, дайте пройти! Ваши любимые эклеры, мастер Беннет!
После плотного ужина возвращение в общую гостиную было менее нервным, но не менее подозрительным. Пастуший пирог приятно грел желудок, даря ощущение сытости и умиротворенности. Осторожно прошмыгнув в отверстие за картиной, Корби на ближайший столик бросил самодельные бумажные пакеты с трубочками с заварным кремом. Вернувшись в круглый проход, он осторожно вытащил подушку, прикрыл за собой портрет и вернулся в гостиную. Карманы приятно оттягивали заботливо напиханные домовиками фруктовые кексы. Корби подошел к окну, отворил его, впуская в комнату сову, и в лунном свете улыбнулся. Шалость удалась.