Бубновый гонец озадачено оглядывал болото. Десятки жаб, и непонятно, где та самая... Ведьма была тоже не промах и если бы ее было так легко убить, она б не промышляла столь опасным делом. Когда она поняла, что ей не вырваться из стальной удавки Плотника, она обернулась в лягушку и выскользнула из его рук. 
Квак! - и нет ее.. вернее есть, но среди полсотни таких же квакух на болоте. 
- Ушла, зараза... - плюнул гонец, - я хотел награду получить. 
- За мертвую бы не дали, - ответил Плотник, оттирая руки от жабьей слизи. 
- Ну это ты ее убить пытался, не я, - развел руками Бубен. 
- Мы тебя спасали, - вмешалась устричка, пытаясь показать, какая она была смелая и бесстрашная, чтоб понравиться бубновому мушкетеру. Но он, кажется, не обрадовался. 
- Спасали!  - рыкнул он, отряхивая свой камзол, - но это не означало, что ее нужно  душить!
- Но она ж тебя пыталась утопить, - удивился Плотник, вертя головой в поисках обещанных мухоморов. 
-  Она нужна была живой! - разозлился гонец, топнув ногой по болоте, он был взьерошен, мокрый, красный и тяжело дышал. - А ты ее чуть не убил, чертов маньячилла! 
И Гонец в сердцах отвесил Плотнику жесткую оплеуху, от которой тот плюхнулся в воду.  Устричка поморщилась и спряталась подальше - она не понимала, почему гонец злится... 
- Ну и как ее теперь искать? - продолжил бубновый гонец, приводя себя в порядок - здесь все лягухи одинаковые... Вы мне испортили такой куш! 
- А если я найду? - спросила устричка осторожно, - ты не будешь сердиться? Не будешь ругать устричку?
Она выставила глазик. 
Гонец вздохнул. 
- Ты странная... - посмотрел он на устричку, - таскаешься с каторжанином, осужденным за попытку убить тебя... пьешь чай с неизвестными ведьмами... пытаешься ввязаться в авантюру с лягушками... Я не видел, чтоб устрицы так делали... 
Устричка не знала - комплимент это или нет. Она только хлопала своими глазками. 
- Ладно, ты и так не найдешь ее, - махнул рукой Бубен наконец, - она заколдовала болото наверняка... Пошли отсюда... Помогу вам с вашим Моржом и Ежом.... Может, за это награду дадут, кто знает. 
Устричка обрадовалась. А Плотник перестал потирать щеку и поднялся. 
- Меня повесят, если я Моржа не найду, - вздохнул он, - да я и сам не прочь прихлопнуть этого мерзавца... лжец и подлец... 
- А ты - убийца! - прервал его тираду Бубен и кратко развернулся уходить.
Но тут они вспомнили об одном существе, которое им может помочь в поисках. 
- Так они и пришли ко мне, - кивнула Филомена, - и начали вопрошать о Еже.