Нашла хорошую рецензию на книгу, можно с ней ознакомиться тем, кто не читал и не в теме.
Представьте себе, что ваш город внезапно оказался в самом что ни на есть классическом фэнтезийном мире, со всеми внешними атрибутами, присущими жанру, но при этом сохранил «внутреннее содержимое» — характеры, проблемы, общество. Наверняка в вашем воображении возникнет что-то похожее на Танфер — столицу королевства Карента, где и проживает главный герой цикла. По улицам здесь ходят (а иногда летают) представители разнообразнейших рас. Немного погуляв по городу, можно встретить эльфов и гномов, троллей и гоблинов, пикси и гигантов, кентавров и крысолюдей. И это лишь некоторые из обитающих в городе рас, не говоря о многочисленных полукровках с самыми невероятными сочетаниями расовых признаков. И все же Карента — это государство людей. К человеческой расе принадлежит и сам герой.
К этому можно добавить, что Гаррет стремится выглядеть прожженным циником, и изредка даже преуспевает в этом. А еще он не любит вино, считая его испорченным соком, и лошадей, которых подозревает в демоническом происхождении и заговоре, направленном против самого себя.
Большая часть книг цикла выстроена по единому шаблону. К Гаррету приходит клиент с проблемой, сыщик начинает расследование и постепенно распутывает клубок тайн, нередко довольно опасных. В основном, события происходят в самом Танфере и его окрестностях, хотя иногда они могут захватить обширную территорию («Сладкозвучный серебряный блюз») или, наоборот, сосредоточиться в одном доме («Седая оловянная печаль»).
Повествование ведется от лица главного героя, что помогает сжиться с его образом и почувствовать себя в Танфере — мире, который очень похож на наш и в то же время сильно от него отличается.
Несмотря на все свои достоинства, Гаррет вряд ли добился такого успеха, работай он в одиночку. К счастью, его всегда есть кому поддержать. Пусть наш герой и общается в основном с представителями «темной стороны» города (а может, и благодаря этому), друзей у него хватает. Правда, сам Гаррет предпочитает друзьями их не называть. Но как бы то ни было, персонажи книг — одна из главных удач Кука, и было бы непозволительным промахом не рассмотреть поближе хотя бы некоторых.
Начнем с главного партнера Гаррета и одновременно его квартиранта — Покойника. Это не просто прозвище — он действительно мертв, но его душа и разум продолжают пребывать в теле, которое почти не подвергается разложению. А все потому, что Покойник не человек, а логхир. Раса очень редкая — живого логхира никто вообще не видел, да и мертвых во всем сериале встречается только два. Внешне логхир напоминает человека, но раза в два больше размерами, а вместо носа у него хобот длиной сантиметров тридцать. Покойник обладает могучим телепатическим даром, а также способен производить сложнейшие логические рассуждения, так что его помощь в расследованиях просто неоценима. Вот только очень уж логхир ленив. Ну да может, это и к лучшему — иначе все книги заканчивались бы слишком быстро.
Но частному детективу время от времени приходится и драться, и даже убивать. И тогда Гаррет обращается за помощью к Морли Дотсу. Морли Дотс — дарко, наполовину человек, наполовину темный эльф. Профессиональный наемный убийца, чрезвычайно азартный игрок, большой бабник и убежденный вегетарианец. Рассуждения и советы Морли о пользе вегетарианского питания и здорового образа жизни — это что-то особенное. Дьявольски обаятельный персонаж, едва ли не лучший герой цикла, Морли, пожалуй, еще и самый близкий друг Гаррета, хотя ни тот, ни другой стараются об этом не говорить. Да, Морли несколько раз «подставлял» сыщика — но однажды он отказался от уже заключенного контракта, едва узнав, что ему предстоит убить Гаррета... Такое дорогого стоит, особенно в этом обществе.
Есть у Гаррета и другие друзья и помощники. Могучий Плоскомордый Тарп, пивовар Вейдер, хозяин конюшен Плеймет... Особо стоит отметить Дина, также одного из наиболее удачных героев, к тому же явно положительного. Это старичок лет семидесяти, слуга Гаррета, «повар, домоправитель, штатный привратник и мажордом (в последнее никто, кроме него самого, бедняги, не верит)». Некогда Дин рассчитывал женить хозяина на одной из своих многочисленных племянниц. Впоследствии он вынужденно отказался от этой мысли, но зато стал совершенно незаменимым человеком в доме Гаррета, а заодно и во всем сериале: не будь здесь Дина, книги потеряли бы немалую долю очарования.
Отдельную сюжетную линию составляют отношения Гаррета с женщинами. Влюбчивый и, несмотря ни на что, романтичный сыщик чрезвычайно привлекателен для противоположного пола и, разумеется, отвечает его представительницам взаимностью. Взбалмошная Тинни и веселая Майя, строящая из себя крутую дамочку Торнада и убийственно прекрасная Белинда, не говоря уж о тех, с кем судьба сводит Гаррета лишь на миг — разбираться с ними едва ли не сложнее, чем распутывать самые трудные дела, но Гаррет, конечно же, сумеет выкрутиться.
Но, к сожалению, в Танфере живут не только друзья и партнеры Гаррета. Есть здесь и те, с кем он предпочел бы никогда не встречаться, пусть даже они вроде бы и не питают враждебных намерений. В первую очередь это, конечно, Чодо Контагью, король танферского преступного мира, и его ближайшие помощники — Краск и Садлер. Однажды Гаррет оказал большую услугу Чодо, хотя сам того не хотел, и тот стал считать себя должником сыщика. Конечно, неплохо, когда сильные мира сего относятся к тебе благосклонно, но слишком уж страшные это люди, чтоб можно было на эту благосклонность рассчитывать вечно. Так сложилось и на этот раз... Еще одна организация, с представителями которой Гаррет не любит иметь дело — городская Стража и, в частности, ее руководители — Уэстмен Туп (он же Блок) и Релвей.
Мир, в котором живет Гаррет, получился живым и интересным, но раскрывается он лишь настолько, насколько это нужно для очередного расследования. Например, если Гаррету предстоит иметь дело с церковью, мы узнаем немало интересного о религиях Танфера; если расследование приводит его к аристократам, становится известно кое-что о государственном устройстве и внутренней политике Каренты.
Лучше всего описана столица — Танфер, где и разворачивается большая часть действия. Самый заметный район городе — Холм, где живут правители королевства — аристократы и волшебники. Волшебство черпает силу от стихий — Воздуха, Огня, Земли и Воды. Кроме того, магам необходимо топливо — серебро. Этот металл — главная причина затяжной войны за «серебряную» провинцию Кантард, которую ведет Карента.
Гаррет не слишком любит работать с обитателями Холма, но ему приходится это делать, и куда чаще, чем хотелось бы. Возможно, они и элита карентийского общества, но в их золотых сердцах почти наверняка найдутся червоточинки, превращающие вроде бы прекрасных людей в моральных уродов. Именно с Холмом связаны самые сложные и по-человечески неприятные расследования Гаррета.
Спустившись вниз, мы попадаем в кварталы, где живут не столь высокородные и могущественные граждане, но зато порядочных людей здесь заметно больше. Рядом с Холмом селятся люди, которые разбогатели собственным трудом — тот же Вейдер или глава семейной обувной компании Уиллард Тейт.
Поблизости расположен еще один элитный район — улица Тысячи Храмов, где сосредоточены святилища всех официально признанных культов. Хотя можно сказать иначе — культ, владеющий храмом на этой улице, автоматически получает статус официального. Гаррету дважды приходилось вести дела, непосредственно связанные с этим районом. И если первое из них («Холодные медные слезы») было сравнительно обычным, то во второй раз («Жалкие свинцовые божки») к нему за помощью обратились сами боги.
По мере удаления от центра дома и улицы становятся все более бедными, пока не переходят в трущобы. Самые низшие слои общества обитают в кварталах, именуемых Дном — у тамошних жителей нередко нет даже какой-нибудь простейшей подстилки для сна. По долгу сыщика Гаррету приходится побывать везде, но удовольствия это ему, конечно, не доставляет.
Представители иных рас рассеиваются среди человеческого населения, либо, если их достаточно много, образуют свои анклавы: Город гоблинов, Карлик-форт, эльфийская обитель. Если Гаррету приходится в ходе расследования побывать в каком-либо из подобных анклавов, чаще всего это сопряжено с немалыми трудностями или может привести к проблемам впоследствии.
Вокруг города расположены фермы и поместья богачей, куда время от времени наносит визит сыщик. Что же касается территорий, далеких от Танфера, то там Гаррету предстоит побывать лишь однажды, в самой первой книге цикла. Описание «большого мира» получилось не слишком удачным и довольно скупым. Возможно, это понял и сам Кук и впоследствии сосредоточился только на Танфере.