Марцин Гузек "Орден Серых Плащей"
Цикл из трёх книг, "Застава на окраине империи. Командория 54", "Граница империи" и "Слава империи". У цикла очень крутая сюжетная основа, ну кроме второй книги, которая является переходом между второй и третьей. В "Границе империи" есть конечно интересные повороты, жанровые деконструкции. Но их мало, а основной сюжет банален.
Но не во второй книге единой проблемы цикла. Сюжет пусть и классный, но вот его исполнение оставляет желать лучшего, мягко говоря. Основная проблема в раскрытие персонажей, которые у автора в основном лишь обрисованы, потому читателю будет трудно к ним проникнуться. А без этого раскрытия сюжетные перипетии работают плохо. Ну вот первая книга знакомит с новобранцами Серой Стражи, которая должна бороться со всяким злом, ведьмами и прочим. Доживают до звания Серого Стража немногие и вовсе не потому что некоторых травит волшебный эликсир из крови порождений тьмы. Они просто гибнут в полевых условиях. Ни и предназначение данной организации похоже на Инквизицию.
И вот в первой книге интрига в том, кто из новобранцев погибнет или выживет, когда приходится решать различные задачи. И читателю скорее всего будет всё равно, герои тут обрисованы, но и только. Иногда видны их внутренние переживания, но как-то мало. А ведь раскрытия уровня Мартина и не нужно, порой достаточно нескольких строчек, но таких строчек нет. В итоге самым раскрытым является антагонист первой части романа, колдун служащий загадочному великану. Этого колдуна показывают неоднозначным человеком, который вынужден творить зло, но не рад этому. Не очень приятный товарищ, но запоминающийся.
Третья книга показывает новый конфликт, где товарищи, прошедшие вместе огонь и воду, оказываются по разные стороны баррикад. Концепт крутой, но опять же, дело в раскрытии. Тут бы показать эволюцию некоторых героев, почему они пришли к той или иной стороне. Но этого нет, здесь как в цикле "Аватары" из "Забытых королевств", где один герой внезапно становится злым. Вот сначала он за добро, потом начало сомнений, но только начало, а развития этому нет. И вот внезапно он вдруг злой, готовый убить и предать прошлых товарищей. Вот и в "Славе Империи" не слишком очевидно, почему тот или иной персонаж становится на определённую сторону. Эволюция характеров не раскрыта. И всё это приведёт к тому, что финальный твист истории не вызовет тех эмоций, которые должен. И ведь понятно что именно он должен вызвать, тем и обиднее.
Что касается мира, то описан он скупо. Пусть в каждой последующей книге более детально, но только потому что этого требует сюжет. Впрочем мир не особо и интересный, по сути поздняя Римская Империя с вкраплениями Средневековья. И противостоят Империи западные варвары, зовущиеся склавянами, угадайте кто служит прообразом. В целом хороших и плохих сторон тут нет, за исключением некоторых личностей. Ну и склавяне тут более дикие, живущие племенным строем, организовываются в итоге только с помощью извне. Так что славянофилам цикл точно не рекомендуется, пусть мир другой, но не факт что получится абстрагироваться.
Всё же плохим цикл не назову, неординарность всё же немного выруливает. Просто не стоит ждать завышенных ожиданий. Скорее читать стоит по настроению, когда с одной стороны хочется чего-то лёгкого и незамысловатого, но при этом чтобы это не было откровенной попсой.