Тёплый нагретый солнцем песок и промёрзлая земля с хрусталиками льда, коловшими пятки, холодная вода из ручья и горячее вино... холод был милосерден, позволяя укутываться в многослойные одежды, но спастись от сырости казалось невозможным. Бельё не сохло по три дня, не самые прекрасные ножки Бетси месили размокшую глину, но хуже всего были змеи, которых становилось всё больше в округе. Змеи, которые выползали на дорогу и проникали непрошеными гостями в её сны...
Кудряшки спрятаны под чепец, веснушки перемешались с брызгами грязи, некогда голубые глаза потускнели, отражая серую действительность. Бетси уже миновала городские ворота, предпочитая будто бы закрывать глаза и погружаться в сон, где солнце по-прежнему хранило свою власть. В этом двойном существовании: здесь в сырой реальности и там внутри себя, сочиняя простые истории про подогретое вино, маргаритки и колокольчики, она находила успокоение. Даже в страшных историях.
- Колокольчик динь-дон,
Кто не слышал, выйди вон,
Великан откроет глаз,
Он охотится на нас, - пробормотала она, цепляясь за знакомые слова, и оглядела повозки и путешественников. Всё было так, да не так, и Бетси попыталась уловить, что же её смущало. Звуки. Не было слышно ни плача, ни смеха, ни звонких голосов. Ни одного ребёнка. Хм, путешествие в поисках счастья, в которое не берут детей, может обернуться не тем, чем кажется. Но жребий уже был брошен.