Пестофил, кажется, совершенно забыл о своём пленнике. Ради развлеченияи в порядке тренировки памяти Кофеарти начал вспоминать свой монументальный труд по генеалогии растений Верхнего Теплица.
Самое обширное и благородное семейство в городе – это клан Розоцветных. Коферати был искренне восхищён их ярким обоеполым цветком с мириадами изящных тычинок. А как прекрасен их двойной околоцветник... К Розоветным принадлежала известная чиновница Ежевика, её сводная сестра Малина, а также их кузены Вишня, Черешня, Персик и Чернослив. Весьма достойные фрукты, почитающие традиции растительного гермафродитизма.
Не меньшую приязнь у профессора вызывали крепкие обоеполые овощные семейства Крестоцветные и Паслёновые. К первому принадлежали такие общественные активисты, как Капуста, Хренья и сир Брюквинсон. Вспомнив последнего, Кофеарти слегка помрачнел, но быстро отогнал чёрные мысли и продолжил размышлять о хитросплетении судеб их растительного города.
Род Паслёновых славился своим многообразием. В основном, это были культурные овощи-гермафродиты, но бывало, что у них рождались прекрасные ягоды, равно как и омерзительно ядовитые типы. В городе Паслёнов было едва ли не больше, чем благородных Розоцветных: Баклажан, Помидор, Красный перец, Физалис и капитан Тобакко.
Славное экзотическое семейство Рутовых – Мандарин и Грейпфрут, состояло в дальнем родстве с небезызвестными Сумаховыми. Ужасающая непоследовательность: растить себе тысячу мужских цветков, чтобы опылить сотню обоеполых. Кофеарти покачал головой, припомнив увиденное когда-то цветение Манго.
Ещё профессору нравился Сельдерей из семейства Зонтичных: вот честный обоеполый овощ! Равно как и важный Гранат с его красными- прекрасными обоеполыми цветками.
К семейству же Тыквенных принадлежало два известных деструктивных элемента: Огурец и Патиссон. Кофеарти презрительно сморщился при мысли об этих раздельнополых. Но они хотя бы имели совесть растить мужские цветки на одном растении. В отличие от совершенно непочтенного двудомного Киви из этих, Актинидиевых. Подумать только: мужские и женские растения! Это просто неслыхано!
Столь же непочтительно отзывался профессор и о непонятно-какого-пола Артишоке. Он вообще не доверял чересчур Сложноцветным. Воистину, настоящие афродизиаки: в одном захудалом овоще сотни цветков - и часть из них даже не определилась с одно- или двуполостью…
Хуже были только Однодольные. Профессор считал, что эта неблагородная диаспора не достойна входить в число аристократичных своей двудольностью подданных короны. Но не мог не отдать должное некоторым из них за поддержку традиционного гермафродитизма. Например, Ананас из Бромелиевых демонстрировал приятную обоеполость в массивном соцветии, чего нельзя было сказать о его трородной кузине Кукурузе, которая отличалась вопиющей однодомностью.
Аналогичная ситуация была и в семействе Имбирецветных. Пока Имбирь благородно возился со своей единственной фертильной тычинкой, его троюродный брат Бананьев проявлял чудеса половой неразборчивости: в одном его соцветии вольготно располагались как мужские и женские, так и обоеполые цветки.
Единственная Луковичка из Амариллисовых также радовала своей традиционностью.
Вздохнув, профессор прислонился к стенке парника. Как бы то ни было, уже завтра для него всё будет кончено.
- Ну и куда же запропастился наш загадочный пестофил? – ядовито усмехнулся профессор. – Противный... – уже тише добавил он.
