Толпа потихоньку собралась, и торговка приступила к рассказам о любви. Тут неплохо бы еще музыканта, чтобы извлекал из инструмента душераздирающие звуки на самых драматичных моментах. Но можно и так.
- Паук-павлин, - рассказывала торговка, предъявляя крохотных паучков размером с ноготь. - Самец должен танцевать для самки, чтоб она его не съела. По крайней мере, пока они не закончат брачный танец. После этого она его все равно съедает. И это все, что вам надо знать о любви в мире насекомых.
- Сумчатая мышь, - говорила торговка. - Самец становится половозрелым в возрасте 11 месяцев, после чего отправляется на поиски любви. В течение двух-трех недель он любит всех самок, каких встречает. От прикладываемых усилий у него выпадает шерсть, начинается гангрена и в конце концов он умирает от истощения. Мир жесток.
- Ленивец, - продолжала звероловка. - Он живет высоко на деревьях, потому что на земле его съели бы леопарды. Но вот беда: на диете из листьев долго не протянешь. Поэтому ленивец питается... водорослями. С собственной шкуры. Откуда там водоросли? А они растут на отходах жизнедеятельности от моли, которая тоже живет в шкуре ленивца. Вот только моли надо откладывать яйца. Для этого ей нужны отходы жизнедеятельности самого ленивца. Но он же живет на деревьях! Все, что из ленивца выпадает, летит вниз и оттуда уже не возвращается. Как вылупившейся моли найти ленивца? Никак. Поэтому, чтобы моль могла размножаться, ленивцу приходится спускаться на землю и делать свои дела под кустик. А там уже поджидают леопарды... К слову об опасностях размножения.
Тут внимание толпы было отвлечено, потому что в повозке под холщовым верхом раздалася какая-то возня, шуршание, и из-под навеса высунулся, свесившись до самой мостовой, здоровенный чешуйчатый хвост. Чья-то шаловливая ручонка немедленно к нему потянулась, чтобы дернуть.
- Не советую, - сказала торговка. - Слюна островных драконов ядовита. Тяпнет за руку - помрешь к вечеру, и никакие лекари не спасут.